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二十分钟的船程,船就靠了南岸码头。
巩义付了双倍的摆渡钱。黝黑精瘦的船夫接过钱咧开了嘴,眼睛闪着光,双手合十道,谢谢大老爷,谢谢大老爷。
下了船,就是县城了。码头竖立的“滨江县码头”五个大字是铜制的,很气派。
出了码头,有好多黄包车停在这儿趴活儿。
他们叫了一辆黄包车,车夫是个中年人。巩义告诉他去锦绣绸庄。锦绣绸庄是二小姐的夫家开的。
车行驶的很稳,吴冰没晕车。一路上,他们浏览着这座县城的风貌。
县城远比他们想象的要热闹得多。县城的主干道铺上了石板路,道路两旁是二层楼的商户。
商户除了牌匾以外,还挂着以布料为主的幌子,上面是手写的广告语或商铺名称。
布幌子大概有锦旗那么大,挂起是开市经营,收起是闭店打烊。它们迎风飘荡,别有一番意境。现在还保留有类似广告牌的,恐怕只有香港了吧。
走街小贩吆喝着穿行于市。时有行人与他们搭讪交易。
他们有的挑着担子挂着两筐货物;有的推着只有一个大轱辘的小板车,车上摆满吃的或用的。
街上行人三教九流,形色各异。
有的打着赤膊趿拉着草鞋;有的穿着粗布衣衫布鞋;时髦女士身穿大开叉的旗袍,脚蹬着真皮的半高跟鞋;风雅男士要么长袍礼帽布鞋,要么衬衫西裤皮鞋。
这里外国人很多,女士长裙洋装,头戴有夸张的、有造型感的帽子。男人以西装礼帽、拄着文明棍的装扮居多。
这是一个中西交融的时代,或者说这是一座被外来文化影响很深的小城。
穿过若干街道,拐了数个弯。他们终于抵达了锦绣绸庄,此时已将近中午。
锦绣绸庄的后身即是二小姐的夫家。二小姐、二姑爷闻听门房传报,连忙出来迎接。
刘家宅子是一个西化了的中式民宅,客厅既摆有西式沙发茶几,也有官帽椅、博古架等中式传统家具。
二小姐带吴冰和巩义见过刘老爷和太太。
刘老爷看到眼前的巩义和吴冰,连声赞叹道,才子佳人,天设地造。
二姑爷刘远达在旁补充道:
“这可是吴家村最美的男人和最美的女人。”
太太接着话说:
“依我看,是全县城最美的吧。”
看着刘家人把巩义和吴冰夸上天,二小姐也十分骄傲。
二姑爷刘远达,家中排行老四,自小浸泡在生意场里,跟刘老爷、哥哥们学做生意。耳濡目染,他有生意人的圆融和伶俐,白里透红的圆脸上永远笑容可掬,永远令您如浴春风。
他除了娶巩家二小姐以外,还纳了四个妾室。二姐生了三男一女,妾室们一共生了四男三女。
在刘远达三十九岁这一年,他已经生了一个足球队,十一个儿女。
大点的孩子们排成一队向巩义吴冰鞠躬,齐声叫舅舅、舅妈。小点的孩子在四个妾室的怀抱里,咿咿呀呀地舞动着小手,好似很欢迎他俩的到来。
吴冰扫了一眼四个妾室,相貌实属普通,姿色气质远不及二小姐。
东北娘帮他俩细心准备了十一份红包。吴冰分发给孩子们,大孩子们鞠躬致谢。刘远达一挥手说,去玩吧,他们才排着队离开。妾室们代孩子领了红包后,也抱着孩子退下了。
客厅内只剩刘老爷和太太,二小姐和二姑爷刘远达四人。
大家客气寒暄,交换着两边的新闻轶事,也讲了些家长里短。